Capítulo 1
Tengo 6 años. Tengo un libro. Hay una imagen en el libro. La imagen muestra una serpiente enorme. Se come un animal salvaje. Aquí está la imagen:
El libro dice que la serpiente se come al animal entero. Después de eso, duerme durante seis meses.
Soñaba con aventuras. Hice un dibujo con un lápiz de color. Era mi primer dibujo. Aquí está:
Se lo enseñé a los adultos y les pregunté si estaban asustados.
—¿Da miedo el sombrero? —se opusieron a mí.
Pero esto no es un sombrero. Esto es una serpiente. La serpiente se comió al elefante. Dibujé una serpiente desde el interior para que los adultos puedan entender. Siempre necesitan una explicación. Aquí está mi dibujo Nº 2:
Los adultos me aconsejaron no dibujar serpientes, sino poner interés en la geografía, la historia y la aritmética. Así que a la edad de seis años renuncié a mi carrera como artista y perdí la fe en mí mismo. Elegí otra profesión y me convertí en piloto, volé alrededor del mundo entero. Conservé mi dibujo Nº 1. A veces se lo mostraba a los adultos y preguntaba: “¿Qué es esto?”. Todos me contestaban: “Es un sombrero”. Y nunca les hablé de serpientes, junglas o estrellas. Hablábamos de deportes, política y corbatas. Y los adultos estaban muy contentos. Siempre les gustaba hablar conmigo.
Capítulo 2
Vivía solo. Hace seis años sobrevolaba el Sahara. Algo se rompió en el motor de mi avión. Aterricé el avión en el desierto y me quedé dormido en la arena. Por la mañana una voz me despertó:
—¡Por favor… dibújame un cordero!
—¿Qué?
—Dibújame un cordero…
Era un niño, y así era.
Le pregunté:
—¿Qué haces aquí?
No respondió y una vez más pidió dibujara un cordero. Era muy extraño. Me acordé del dibujo de cuando era niño, y dibujé una serpiente por fuera. Pero el niño gritó:
—¡No, no! ¡No necesito un elefante en una serpiente! La serpiente es demasiado peligrosa y el elefante es demasiado grande. Todo en mi casa es muy pequeño. Dibuja un cordero.
Y yo dibujé.
Miró y dijo:
—No, este cordero está enfermo. Dibuja otro.
Dibujé.
Mi nuevo amigo sonrió y dijo:
—No es un cordero. Es un gran carnero. Tiene cuernos.
Pinté de nuevo.
Al niño tampoco le gustaba este cordero:
—Es viejo.
Entonces rápidamente dibujé esto:
Y le dije al niño:
—Aquí está la caja. Tu cordero está ahí dentro.
El niño estaba encantado:
—¡Oh, eso es lo que necesito!
Así es como conocí al principito.
Capítulo 3
Al principito le gustaba mucho preguntar.
—¿Qué es esta cosa?
—No es una cosa. Es un avión. Mi avión. Vuela.
—¡¿Cómo?! ¿Caíste del cielo?
—Sí.
—¡Qué interesante! ¿De qué planeta eres?
Yo también quería saber cómo llegó mi nuevo amigo al desierto y dónde está su casa. Pero el principito no decía nada al respecto. Extraño: era un niño, pero a veces hablaba como un adulto:
—Si vas recto y recto, no llegarás lejos…
Capítulo 4
Me di cuenta: el planeta del Principito es pequeño. Es como una casa. Sabía que hay grandes planetas como la Tierra, Júpiter, Marte, Venus. Y hay otros planetas, entre ellos hay pequeños planetas, tan pequeños que es difícil verlos incluso a través de un telescopio.
Quizá el principito voló desde un planeta llamado “asteroide B-612”. Lo vio a través de un telescopio un astrónomo turco en 1909. Habló sobre este asteroide en el Congreso Astronómico Internacional. Pero nadie creyó al astrónomo, porque iba vestido con ropa tradicional turca. ¡Los adultos son tan extraños a veces!
En 1920, ese astrónomo volvió a contar su descubrimiento. Esta vez iba vestido al estilo europeo. Y todos estuvieron de acuerdo con él.
A los adultos les encantan los números. Por ejemplo, si ustedes les dicen: “Tengo un nuevo amigo”. Y nunca preguntarán sobre lo principal: “¿Cómo es su voz? ¿Qué juegos le gustan? ¿Atrapa mariposas?”. Preguntan, “¿Qué edad tiene? ¿Cuántos hermanos tiene? ¿Cuánto pesa? ¿Cuánto gana su padre?”. Y después de eso, creen que han averiguado qué tipo de persona es.
Cuando ustedes dicen a los adultos: “He visto una casa preciosa hecha de ladrillo rosa, hay flores en las ventanas, y hay palomas sentadas en el techo”, no entienden qué tipo de casa es. Y si les dicen: “Vi la casa. Cuesta cien mil francos”, entonces dicen: “¡Qué belleza!”.
Si tuviera que escribir un libro, lo empezaría así:
“Había una vez un principito. Vivía solo en un planeta pequeño y realmente quería tener un amigo”. Y es mucho más importante que cualquier número.
Hace seis años que no veo a mi pequeño amigo. Para no olvidar al principito, pinto sus retratos. A veces sale bien, a veces no demasiado…
Capítulo 5
Cada día, el principito contaba algo nuevo sobre su planeta. Al tercer día, me enteré de la tragedia de los baobabs.
El principito preguntó:
—¿Los corderos comen arbustos?
—Sí.
—¡Bien!
No lo entendía. El principito preguntó de nuevo:
—¿Los corderos también comen baobabs?
Le contesté:
—Los baobabs son árboles enormes. Incluso muchos elefantes no pueden comer un solo baobab.
El principito se rio:
—Tenemos que poner los elefantes uno encima del otro…
Durante mucho tiempo no podía entender por qué el cordero tenía que comer pequeños baobabs. Pero entonces me di cuenta. En el planeta del principito crecen plantas buenas y malas. Las plantas crecen de semillas. Pero mientras las semillas duermen bajo tierra, no las vemos y no sabemos qué va a crecer de ellas. Las semillas de baobab son muy peligrosas para el planeta del principito. El planeta es muy pequeño y los baobabs son grandes. “Hay una regla”, me dijo el principito.
—Te levantas por la mañana, te lavas e inmediatamente ordenas tu planeta. Hay que eliminar los pequeños baobabs todos los días. Es un trabajo muy aburrido, pero no es nada difícil.
El principito me dijo:
—En un planeta vivía una persona perezosa. No quitó tres arbustos a tiempo…
Y ocurrió un desastre. Dibujé ese planeta así:
Capítulo 6
Al cuarto día, el principito dijo:
—Me encanta la puesta de sol. Vamos a ver la puesta de sol.
—Debemos esperar.
—¿Esperar a qué?
—A que se ponga el sol.
Al principio se sorprendió, y luego se rio y dijo:
—¡Siempre pienso que estoy en casa!
Todo el mundo lo sabe: cuando es mediodía en Estados Unidos, ya es de noche en Francia. Es diferente en el planeta del principito. Muevan la silla unos pasos y podrán ver una puesta de sol de nuevo. ¡Una vez el principito vio cuarenta y tres puestas de sol en un día!
Capítulo 7
Al quinto día, descubrí el secreto del principito. Preguntó:
—Si un cordero come arbustos, ¿come flores?
—Se lo come todo.
—¿También las flores con espinas?
—Sí.
—¿Para qué necesitan espinas entonces?
—Las flores las sacan por ira.
—¡Oh!
El principito se quedó en silencio, y luego dijo:
—¡No te creo! Las flores son débiles. Pero quieren parecer valientes. Piensan: si tienen espinas, todo el mundo les tiene miedo…
El principito quería preguntar algo más, pero le dije:
—Verás, estoy ocupado con cosas serias.
Volvió a preguntar:
—¡¿Cosas serias?! ¡Hablas como los adultos! ¡No entiendes nada!
Se enfadó:
—Conozco un planeta. Un hombre con la cara colorada vive allí. Nunca ha olido las flores. No ha mirado las estrellas. Nunca ha querido a nadie. Y nunca ha hecho nada. Sólo sumar números. Y siempre decía: “¡Soy una persona seria! ¡Soy una persona seria!”. Pero no es humano. Es un hongo. Durante millones de años, los corderos han estado comiendo flores. Durante millones de años, los corderos han estado luchando contra las flores. ¿No es eso más importante que la aritmética del caballero gordo de la cara colorada? Una flor crece en mi planeta. Es única. No hay otra flor como ella en ningún otro lugar. ¿Y si un pequeño cordero se come esta flor? ¿Eso tampoco es importante?
El principito empezó a llorar. Yo no sabía qué hacer. Lo recogí y le prometí:
—Dibujaré un bozal para tu cordero…
No sabía qué más decirle. Era difícil para mí comprender su alma y sus lágrimas…