Capítulo 22
—Buenas tardes —dijo el principito.
—Buenas tardes—respondió el guardavías.
—¿Qué haces? —preguntó el principito.
—Ordeno pasajeros—respondió el guardavías—. Envío a miles de personas en cada tren. Un tren a la derecha, otro a la izquierda.
Pasó un tren.
—¡Tienen tanta prisa! —se sorprendió el principito—. ¿Qué buscan?
—Ni siquiera el conductor lo sabe—dijo el guardavías.
Otro tren pasó rápidamente por el otro lado.
—¿Ya han vuelto? —preguntó el principito.
—No, son personas diferentes —dijo el guardavías.
—¿Se sentían mal donde estaban?
—Nunca se está bien donde estamos —dijo el guardavías.
Pasó el tercer tren.
—¿Quieren alcanzar a los primeros? —preguntó el principito.
—No quieren nada —dijo el guardavías—. Duermen en el vagón o simplemente van sentados. Solo a los niños les gusta mirar por las ventanas.
—Sólo los niños saben lo que buscan —dijo el principito.
—Tienen suerte —dijo el guardavías.
Capítulo 23
—Buenas tardes —dijo el principito.
—Buenas tardes —respondió el comerciante. Vendía píldoras maravillosas. Coma una y después no querrá beber toda la semana.
—¿Por qué las vendes? —preguntó el principito.
—Es un gran ahorro de tiempo —respondió el vendedor—. Puedes ahorrar cincuenta y tres minutos por semana.
—¿Y qué se hace en estos cincuenta y tres minutos?
—Lo que quieras.
—Si yo tuviera tiempo libre—pensaba el principito— iría hacia un río limpio…
Capítulo 24
Llevo una semana viviendo en el desierto. Me quedé sin agua. Miré al principito y pensé:
—Nunca quiere beber ni comer. El sol es todo lo que necesita.
El principito me miró y me dijo:
—Yo también tengo sed… Vamos a buscar agua…
Caminamos durante mucho tiempo. Se hizo de noche. Las estrellas brillaban en el cielo. Nos sentamos a descansar y nos quedamos en silencio durante mucho tiempo. Entonces el principito dijo:
—Las estrellas son muy hermosas, por una flor que no vemos. Y el desierto es bello…
Es cierto. Me gustaba el desierto. Puedo sentarme en la arena. No puedo ver nada. No puedo oír nada.
—En algún lugar del desierto hay agua, pero no se ve —dijo el principito.
—Sí —dije—. La casa, las estrellas o el desierto, lo más bello es lo que no se puede ver con los ojos.
—Me alegra mucho que estés de acuerdo con mi amigo el zorro —dijo el principito.
Luego se quedó dormido, lo tomé en mis brazos y caminé. Caminé y caminé. Y por la mañana temprano encontré agua.
Capítulo 25
Era un verdadero pozo de pueblo. Pero allí no había ningún pueblo. Pensé que era un sueño.
Llené un cubo con agua.
—Yo también tengo sed —dijo el principito.
Cerró los ojos y bebió. Aquella agua era como un regalo para el corazón. Cuando era pequeño, la misma felicidad era la Navidad y las sonrisas.
—En tu planeta —dijo el principito— la gente cultiva cinco mil rosas en un jardín… y no encuentran lo que están buscando…
—No lo encuentran —le di la razón.
—Y lo que buscan se puede encontrar en una rosa, en un sorbo de agua…
—Sí, por supuesto —acepté. Y el principito dijo:
—Pero los ojos no ven bien. Hay que buscar con el corazón. Bebí agua y fui feliz. ¿Recuerdas? Prometiste un bozal para mi cordero… Soy responsable de esa flor.
Saqué mis dibujos del bolsillo. El principito los miró y se rio:
—Tus baobabs parecen repollos…
¡Y yo que estaba orgulloso de mis baobabs!
—¡Y el zorro tiene orejas como cuernos! ¡Tan largas! —Y se echó a reír de nuevo.
—Nunca supe pintar —dije.
—No te preocupes —dijo el principito—. Los niños lo entenderán.
Y dibujé un bozal para un cordero y le di el dibujo al principito.
—Sabes —dijo—, mañana hará un año desde que vine a la Tierra. Caí cerca de aquí. Y debes trabajar. Ve a tu avión. Te estaré esperando aquí mañana por la noche…
Estaba preocupado. Pero no sabía por qué. Me acordé del zorro y sus palabras: primero te dejas domesticar, luego lloras.
Capítulo 26
Por la noche fui con el principito. Estaba sentado en un muro de piedra y hablaba con alguien. Le oí decir:
—Espera. Iré esta noche.
No entendía nada. Pero me empezó a doler el corazón. De repente vi una serpiente en la arena. Era peligrosa. Puede matar en medio minuto.
Corrí hacia el principito. Estaba más blanco que la nieve. Y su corazón latía muy rápido.
—Me alegro de que hayas arreglado tu avión —dijo—. Ahora puedes irte a casa… Yo también estaré en casa hoy. Solo que está más lejos y es más difícil…
No entendía nada. Estaba asustado. Y el principito dijo:
—Por la noche mirarás las estrellas. Mi estrella es muy pequeña, no puedo enseñártela. Será solo una estrella más para ti. Y te gustará mirar todas las estrellas… Todas serán tus amigos. Te daré algo…
Y rio.
—¡Ah, pequeño, me encanta cuando ríes!
—Este es mi regalo… Mirarás al cielo por la noche, y habrá una estrella, donde vivo, donde río. Yo también miraré las estrellas. Y todas serán como pozos. Y cada una me dará agua.
Se quedó en silencio y empezó a llorar. Después de un minuto dijo:
—Eso es todo… Se levantó y dio un paso. Vi una serpiente amarilla a sus pies. Cayó lentamente. Normalmente un árbol cae lentamente de esa manera…
Capítulo 27
Ya han pasado seis años… No se lo he dicho a nadie. Lo sé: volvió a su planeta. Por la noche me gusta escuchar a las estrellas.
Es verdad, estoy preocupado. Porque olvidé dibujar la correa. Sin ella, no se puede poner un bozal a un cordero. Estoy preocupado: ¿Y si el cordero se comió la rosa?
¡Y nunca un solo adulto entenderá lo importante que es esto!
Creo que este es el lugar más bonito y triste del mundo. He pintado este lugar otra vez. Aquí apareció el principito por primera vez en la Tierra, y luego desapareció.
Si algún día están en África, en el desierto miren atentamente para reconocer este lugar. ¡Pónganse debajo de esta estrella! Y si un niño con el pelo dorado se acerca, se ríe y no responde a sus preguntas, entenderán quién es. Entonces, ¡se lo ruego! escríbanme que ha vuelto…